التقطت المركبة الفضائية جونو التابعة لوكالة ناسا لاستكشاف المشتري أكثر صورها تفصيلا للقمر يوروبا المغطى بالجليد والذي يعتقد العلماء أنه أحد أكثر الأماكن احتمالا في النظام الشمسي لاستضافة حياة خارج كوكب الأرض.
الصورة التي التقطت الاسبوع الماضي خلال جونويكشف التحليق القريب للقمر الغامض عن سطح متجمد تتقاطع فيه النتوءات والأخاديد ، بالإضافة إلى عدد كبير من الميزات غير العادية. تلطخ البقع الداكنة الجليد في الزاوية اليمنى العليا للصورة وأسفل يمين الوسط ، والذي يعتقد العلماء أنه قد يكون ناتجًا عن مادة تتصاعد من أعماق يوروباالمحيط وثورانه على الجليد.
تكشف الصورة ، التي تصور منطقة بطول 93 ميلاً (150 كيلومترًا) وعرض 125 ميلاً (200 كيلومتر) ، عن اكتئاب غريب على شكل نوتة ربع موسيقية ممتدة لمسافة 42 ميلاً (67 كم) من الشمال إلى الجنوب ولمدة 23 ميلاً. (37 كم) من الشرق إلى الغرب في النصف السفلي من الصورة. قال العلماء إن النقاط البيضاء الصغيرة المنتشرة في جميع أنحاء الصورة بيان، هي “دلائل على اختراق جسيمات عالية الطاقة من البيئة الإشعاعية الشديدة حول القمر”.
متعلق ب: يكشف تحليق ناسا عن القمر الكبير للمشتري جانيميد عن الشفق القطبي والحفر الضخمة غير المعروفة
التقط جونو الصورة في 29 سبتمبر عندما أجرى أقرب ممر يوروبا على الإطلاق، يندفع بسرعة 15 ميغابت في الثانية (24 كيلوبت في الثانية) على ارتفاع 256 ميلاً (412 كم) فوق القشرة الجليدية للقمر. تقدم الصور للعلماء أكثر مشاهدهم تفصيلا لسطح يوروبا منذ مسبار جاليليوفي عام 2000.
التقط جونو الصورة باستخدام كاميرا Stellar Reference Unit (SRU) ، والتي تساعد عادةً Juno في الحفاظ على اتجاهها من خلال تحديد موقع المركبة الفضائية فيما يتعلق بالنجوم في الكون المحيط ، ولكن أثناء التحليق ، تضاعف SRU كأداة علمية ، والتقاط الصورة المذهلة بالأبيض والأسود.
تُظهر الصورة سطح يوروبا بدقة 840 إلى 1115 قدمًا (256 إلى 340 مترًا) لكل بكسل. ومن المثير للاهتمام ، أن SRU التقط الصورة في الليل ، عندما كان الضوء الوحيد الذي يضيء القمر هو الذي ينعكس من قمم كوكب المشتريغيوم.
وقالت هايدي بيكر ، المحقق الرئيسي المشارك في وحدة SRU في البيان: “هذه الصورة تفتح مستوى لا يصدق من التفاصيل في منطقة لم يتم تصويرها من قبل بمثل هذا الدقة وفي ظل ظروف الإضاءة الكاشفة”. “يعد استخدام الفريق لكاميرا تعقب النجوم للعلم مثالًا رائعًا لقدرات Juno الرائدة. هذه الميزات مثيرة للاهتمام للغاية. إن فهم كيفية تشكلها – وكيفية ارتباطها بتاريخ Europa – يعلمنا عن العمليات الداخلية والخارجية التي تشكل الجليد قشرة.”
أثبت SRU سابقًا قيمته في التقاط الصور في ظروف الإضاءة المنخفضة عندما التقط صورًا لـ حلقات المشتري الضعيفة واكتشفت البرق الضحل في جو المشتري.
كان الهدف العلمي الأساسي لجونو هو التركيز فقط على كوكب المشتري الغازي العملاق ، ولكن عندما كان تم تمديد المهمة العام الماضي، تمكن العلماء من تحديد بعض وقت المراقبة لثلاثة من الكوكب أربعة أقمار رئيسية.
في يونيو 2021 ، قام جونو برحلة طيران قريبة في جانيميد، أكبر قمر في الكل النظام الشمسي، والتقاط صور مذهلة بالمثل.
سكوت بولتون ، عالم فيزياء في معهد ساوث ويست للأبحاث في سان أنطونيو وقال المحقق الرئيسي جونو في البيان. “في عام 2023 ، آيووهو أكبر جسم بركاني في المجموعة الشمسية سينضم إلى النادي “.
لا يزال العلماء يحللون البيانات التي تم جمعها خلال رحلة طيران أوروبا الأخيرة ، على أمل معرفة المزيد عن العالم المثير للاهتمام ، والذي يعتقد الكثيرون أنه قد يستضيف الحياة الميكروبية في أعماق المحيط تحت السطحي. ومع ذلك ، من غير المرجح أن يكتشف جونو ما إذا كان أي شيء يعيش تحت قشرة أوروبا المجمدة.
وكالة ناسا يوروبا كليبر قد يكون للمهمة ، المقرر إطلاقها في عام 2024 لغرض وحيد هو دراسة أوروبا ، فرصة أفضل للإجابة على هذا السؤال المهم. مزودًا بمجموعة من تسعة أدوات عالية التقنية ، ستتعلم Europa Clipper كل شيء لتتعلمه عن القمر دون الحاجة إلى الهبوط على سطحه. ستساعد صور Juno في توجيه تخطيط مهمة Europa Clipper.
يوروبا هو سادس أكبر قمر في النظام الشمسي ، أصغر بحوالي 10٪ منه قمر الأرض.
تابع تيريزا بولتاروفا على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة و على فيسبوك.